Traduit de l’anglais par Isabelle D.Taudière et Clémentine Peckre

Lu dans le cadre de masse critique

Livre historique qui rapproche le destin de deux jeunes allemands de la même génération, l’un Rudolf Höss deviendra le directeur d’Auschwitz, fleuron d’une belle carrière chez les SS. Il sera donc responsable des millions d’être humains massacrés sous ses ordres dans des conditions les plus effroyables que l’humanité a pu imaginer.

L’autre, Hanns Alexander un peu plus jeune, a failli être une de ses victimes, mais sa famille a réussi à s’installer à temps en Grande-Bretagne. Issue de la très grande bourgeoisie juive de Berlin, la guerre fera de lui un chasseur de dignitaires nazis, et c’est lui qui retrouvera et fera juger Höss.

Le livre est écrit par le petit neveu de Hanns.

Chapitre après chapitre on suit la destinée des deux hommes.
Comme souvent dans ce genre de récit, on tremble devant l’aveuglement du père de Hanns, qui décoré de la croix de guerre, et médecin renommé, peine à prendre la décision de fuir ce pays.

Un Allemand qui l’avait connu pendant la guerre 14/18, a pris sa défense lorsqu’une première fois des SA veulent s’en prendre à lui. C’est si rare de lire cela que je ne résiste pas à citer son nom, le Capitaine Otto Meyer qui préviendra la famille Alexander qu’elle doit absolument fuir lorsque le danger devient trop pressant.

Rudolf Höss, est originaire de Baden-Baden et rien n’aurait dû faire de lui un des plus grand meurtrier de l’histoire.

On retrouve  dans cet ouvrage, cette idée, aujourd’hui banale, qu’un homme ordinaire mis dans certaines circonstances peut devenir un bourreau.
Je ne peux pas dire que j’ai appris grand chose, car j’ai beaucoup lu sur le sujet.
Un aspect me restera en mémoire, si les allemands n’avaient pas connu la défaite sur leur sol, ils auraient gardé les idées du National-Socialisme et seraient toujours antisémites. Comme ce maire  qui soutient à Hanns qu’il n’y a jamais eu de juifs dans son village, alors qu’il s’y trouve  un grand cimetière juif !
Jusqu’au bout Rudolf Höss croit en son idéal nazi, c’est la défaite et aussi la lâcheté de ses supérieurs au procès de Nuremberg qui l’amène à, enfin dire qu’il s’est trompé.
Je suis restée songeuse en lisant ce passage qui en dit long sur son soi-disant remord:

«  Dans un passage capital de ses confessions, il estimait que l’extermination des juifs était une erreur, non parce que ces massacres à grande échelle  étaient immoraux ou monstrueux, mais parce que, soulignait-il, « c’est cet anéantissement en masse qui a attiré sur l’Allemagne la haine du monde entier. ».

L’épilogue où l'auteur reçoit la douleur du petit fils de Höss qui visite Auschwitz avec l'auteur est important pour l’avenir de l’humanité.

L’ouvrage est illustré, ce petit fils a accepté de publier les photos de famille où on voit les Höss dans leur villa d’Auschwitz mener une vie joyeuse et insouciante.

Pendant qu’on assassinait, gazait et brûlait des millions de personnes, Madame Höss  acceptait que sa villa soit richement décorée d’objets provenant du camp, d’être servie par des employés qui ne lui coûtait rien, mais elle se plaignait de …l’odeur !

La famille Alexander , ne reviendra jamais en Allemagne , ce pays les aura trahi à tout jamais.

Le livre comporte de nombreuses annexes et une abondante bibliographie ce qui certifie le sérieux de cet ouvrage qui se lit très facilement.
 

Traduit de l'américain par Jean-luc PININGRE

J ai passé quatre semaine en compagnie de ce gros roman , j'avais noté cet auteur chez Cuneipage, à propos d'un autre titre que je lirai également. J'ai commencé par celui-là car il était diponible à la médiathèque.
C'est un roman exigeant et long à lire, mais jamais ennuyeux et qui peint toute la société nord-américaine aux différents stades de la vie.
De l'enfance , en passant par  l'adolescence jusqu'à  la vieillesse, tout est là avec des propos d'une justesse étonnante.
Je sais qu'un livre me restera en mémoire quand j'ai envie de noter une multitude de passages.
Les scènes dans le bar de Miles sont criantes de vérité.(Mais trop longues à recopier!)

On rit parfois, par exemple, lorsque le seul jeune américain qui n'avait pas conduit avant de prendre des leçons passe son permis au péril de la vie de l’examinateur est à mourir de rire (finalement , l'examinateur n'aura que le poignet cassé!).
On sourit souvent aux remarques douces amères sur les défauts des personnages secondaires.

Et des personnages, il y en a beaucoup certains hauts en couleur comme ce vieux prêtres complètement frapadingue qui écoute en confession des amours des uns et des autres, en se faisant passer pour son collègue.

Certains sont d'une humanité qui me touche comme Béa, tenancière de bar,la mère de  Jeanine, la future "ex" femme du personnage principal, qui se trompe souvent et qui préfère se fâcher contre sa mère plutôt que d'ouvrir les yeux sur ses conduites.

Et puis il y a Francine Whiting qui a provoqué le malheur de tant de gens! Elle est souvent haïssable mais finalement est-elle responsable ou victime?

Mais le roman ne se résume pas à une peinture de personnages, on a peur également car on sent une tension monter peu à peu jusqu'au dénouement et la violence d'un jeune trop cassé par la vie.

J 'aime beaucoup la personnalité du personnage principal qui se laisse tout le temps avoir à cause de sa gentillesse , il le sait mais n'arrive pas à devenir méchant.
Il accepte de servir dans son bar, l'homme qui lui a ravi sa femme , mais j'ai adoré qu'il lui casse la figure le jour où , enfin, la coupe a été trop pleine.
Tout le roman est sous-tendu par une histoire qui s'est passée du temps de l'enfance de Miles, on la découvre peu à peu et on sent que le point final ne pourra être mis que lorsque tout sera enfin éclairci.

Un grand roman , j ai tout aimé et aussi parce qu'il a réussi à me faire ralentir mon rythme de lecture habituel.

Citations:

Personnalité du gentil Miles :

Il avait suggéré à Mrs. Whiting de le remplacer, mais c'était un appareil coûteux et la vieille dame s'y était refusée tant qu'il fonctionnerait. Quand Miles était d'humeur clémente, il voulait bien se rappeler que les femmes de plus de soixante dix ans n'aimaient pas qu'on leur parle d'une machine âgée, épuisée, qui avait déjà duré plus que leur espérance normale de vie. Lorsqu'il était d'humeur moins charitable, il soupçonnait son employeur de faire coïncider l'obsolescence de tout le matériel -le Hobart, le fourneau Garland, le Grimm, le Mixer à milk-shake, avec son propre décès, minimisant ainsi sa générosité

L'humour de l'adolescente :

La seule bonne chose qu'ait apportée la séparation de ses parents, avait déclaré Tick, était qu'au moins elle n'avait plus besoin d'aller à l'église, maintenant que sa mère avait troqué la religion catholique contre l'aérobic.

Les disputes dans le couple:

Pour Miles un des grands mystères du mariage était qu' on disait à chaque fois les choses avant de comprendre qu'il aurait fallu se taire.

Un dicton à méditer:

Qui veut s'entendre avec ses voisins met une clôture à son jardin.

Humour de Miles:

A chaque fois que Max l'emmenait en voiture, Miles ressentait une profonde parenté avec tout être vivant incapable de courir plus vite que son père ne conduisait, à savoir -les guépards étant rares dans l'état du Maine- à peu près tous.

Un personnage vraiment radin et antipathique :

Walt avait même dû emprunter pour payer l'alliance et les deux jours de lune de miel foireuse sur la côte, au cours desquels, si Jeanine avait eu un cerveau, elle aurait pu comprendre pourquoi il aimait tant faire l'amour avec elle. Parce que ça ne lui coûtait rien

Je trouve cette phrase particulièrement juste :

Ce n'est pas parce que les les choses arrivent progressivement qu'on est prête à les vivre. Quand ça urge , l'esprit s'attend à toutes sortes de mouvements brusques , et on sait que la vitesse est un atout. La "lenteur" , qui fonctionne sur un mode totalement différent , donne à tort l'impression d'avoir le temps de se préparer, ce qui occulte une réalité fondamentale , à savoir que les choses peuvent sembler particulièrement lentes, on sera toujours plus lent soi-même.

On en parle....

voir Babelio

Voici pour moi le poème des poèmes … un des rares que je connaisse  par cœur.

Je l’ai choisi car je ne peux pas penser à la poésie sans penser à Apollinaire, ces vers me trottent dans la tête et « le pont Mirabeau » occupe une place à part, pour plusieurs raisons.
 En voici une : j ai eu l’occasion , lors d’une exposition à la Bibliothèque Nationale, de voir les manuscrits des poèmes les plus connus.
Guillaume Apollinaire a écrit celui-ci d’une seule traite, il ne s’y trouvait qu’une seule rature.

Pour moi, c’est magique d’imaginer qu’un homme puisse enchanter des générations d’amoureux de la langue poétique et qu’il l’a écrit d’un seul jet.

Le pont Mirabeau

Sous le pont Mirabeau coule la Seine
Et nos amours
Faut-il qu'il m'en souvienne
La joie venait toujours après la peine.

Vienne la nuit sonne l'heure
Les jours s'en vont je demeure

Les mains dans les mains restons face à face
Tandis que sous
Le pont de nos bras passe
Des éternels regards l'onde si lasse

Vienne la nuit sonne l'heure
Les jours s'en vont je demeure

L'amour s'en va comme cette eau courante
L'amour s'en va
Comme la vie est lente
Et comme l'Espérance est violente

Vienne la nuit sonne l'heure
Les jours s'en vont je demeure

Passent les jours et passent les semaines
Ni temps passé
Ni les amours reviennent
Sous le pont Mirabeau coule la Seine

Vienne la nuit sonne l'heure
Les jours s'en vont je demeure

Guillaume Apollinaire (alcools)

Merci Asphodèle

Traduit de l'anglais par Robert Fouques Duparc

lu dans le cadre du club de lecture de ma médiathèque: thème Afrique du Sud

Devrait-on relire les livres qui nous ont marqués à leur parution?

Je n'ai pas la réponse, mais j'ai du mal à cacher ma déception pour ce livre là.

Il faut dire que son écriture correspondait à un moment précis de l'histoire de l'Afrique du Sud , au moment où une répression terrible s'abattait sur tous ceux et celles qui voulaient que le monde entier sache ce que le régime de l’apartheid cachait d'horreurs dans son implacable application.

André Brink a eu le mérite, grâce à ce livre , d'ouvrir notre conscience à l'inacceptable violence faite aux valeurs de l'humanité .
Un homme honnête , Ben Du Toit, simplement honnête, veut montrer qu'on a tué d'abord le fils du jardinier de l'école puis, le jardinier lui-même seulement parce qu'ils étaient noirs .
Je me souviens bien combien j'avais été angoissée par l'enquête du personnage principal Ben , au point d'avoir parfois du mal à tourner les pages .
Le roman commence en effet par la fin , la mort de l'honnête et courageux Ben.

On sait que tout finit mal ,seul espoir : l'écrivain réussit à écrire ce roman , il en devient un personnage ; comme son livre est arrivé jusqu'à nous, on comprend qu'une partie de la vérité a été révélée au monde.

Je trouve que le roman a vieilli et il m'a fallu toute la force de mes souvenirs pour aller jusqu'au bout.

Je ne veux pas m'étendre car ce serait comme abîmer une œuvre qu'on a adorée mais je laisse à deux autres blogueuses le soin d'exprimer deux opinions opposées.

Citations :

une citation qui sert trop souvent (elle est de Tolstoï) :
Toutes les familles heureuses se ressemblent. Mais chaque famille malheureuse l'est à sa façon.

face à la tyrannie, je suis d'accord avec cette phrase :

Roman lu dans le cadre du club de lecture de la médiathèque

Roman historique qui remplit parfaitement son office : renseigner le lecteur le plus exactement possible sur un fait du passé, et maintenir son intérêt grâce à une intrigue romanesque.
Je ne connaissais les Amish que grâce au film Witness et quelques reportages lus.

Marie Kuhlmann, écrivaine spécialiste de l'histoire alsacienne, s'est documentée sur les anabaptistes, secte protestante à l'origine des Amish.
Originaires de Suisse, ils fuient les persécutions des luthériens. Ils s'établissent en Alsace et là certains d'entre eux, seront à la recherche d'une plus grande pureté. Ils deviendront les Amish du nom de Jacob Amann leur prédicateur.
La partie romancée suit une famille particulière celle d'Elias et Frena Freiner.
On est plongée dans les difficultés de ces gens soumis aux persécutions et aux rudesses de la vie rurale.
S'ajoutent pour eux les rigueurs qu'ils s'imposent à eux mêmes, par exemple : qu'un de leurs enfants épouse une anabaptiste non Amish, ils se coupent définitivement de lui et ne le reverront jamais.
Ce qui me passionnent sur ce sujet c'est de voir que toute religion entraîne l’intolérance.
Les protestants persécutés en pays catholiques ont été d horribles persécuteurs dans les pays protestants.

Sinon le roman se lit très facilement mais n'est pas d'un grand intérêt littéraire, ce n'est pas son but on passe un agréable moment de lecture et on apprend beaucoup de choses sur cette sombre période d'intolérance religieuse.

Citations:

L'intolérance :

Là-bas, comme il ne parvenait pas à ses fins, il excommunia les opposants, qui firent de même à son encontre. Ancien contre Ancien, puisqu'ils étaient les seuls à pouvoir excommunier, chacun étant certain que l'autre commettait une grave erreur.